인삼(수삼)이란

인삼의 학명은 Panax C.A Meyer 로서 “가시오가피”과의 다년생 식물로 크게 수삼, 백삼, 피부 백삼, 홍삼으로 나뉜다.
수삼은 밭에서 수확한, 가공하지 않은 인삼으로 보통 수분이 75%내외 함유되어 있으며 7일이상 저장이 어렵고 손상 및 부패가 쉽게 생긴다.
보통 수삼은 홍삼 및 백삼의 원료로 사용한다.

홍삼이란

수삼을 장기간 저장할 목적으로 수증기 및 기타방법으로 찐 다음 익혀서 건조시킨 담적황갈색 혹은 농다갈색의 제품이다.
홍삼은 제조과정 중 비효소적 갈색화 반응이 촉진되어 많은 갈색 화반응 생성물이 형성되고 그 중 말톨(maltol)등과 같은 성분이 다량 생성된다.
수분이 15% 이하가 되도록 가공하며 인삼껍질 안쪽에 유효성분이 축척되어 있는 많은 망상조직이 존재하는데, 홍삼은 표피를 제거 하지 않기에 유효성분을 최대한 보존할 수 있다.
홍삼의 종류에는 내공, 내백, 외형에 따라 천삼(天蔘), 지삼(地蔘), 양삼(良蔘)으로 구분된다.